授权费用、开发工具支出和人力成本三项构成了芯片"软成本"的主要内容。

    对于芯片企业来说，大部分的软成本都属于固定成本的范畴；企业无论是否有经营收入都需要庞大的固定支出来维持自身运营。因此要准确衡量一块芯片中究竟分摊了多少软性成本是很困难的事情。例如，一名工程师、一套开发平台可能会同时涉及多种芯片的研发，因而相关成本就不能只分摊在一种芯片上。对于持续经营多年、收入相对稳定的企业来说，计算其每块芯片包含的软成本可以粗略使用企业固定开支与芯片总产量比值的方法，但这种方式只能得出一个大致的结果，不可能有精确的数值。

    此外，芯片销售的定价策略也和芯片的边际成本、企业固定成本关系不大，而主要取决于市场供需状况。例如，物料成本只有大约100美元的服务器芯片的实际售价可以在数百美元至数千美元之间波动；有些芯片为了推广，甚至可以在低于物料成本的价格水平上大批量销售。如果芯片的性能、功耗等综合指标不够有竞争力，即使有很高的软硬成本也难以制定较高的价格，反之亦然。我们看到有芯片企业长期处于亏损状态，正是因为它们的产品难以制定高价，以至于都无法覆盖自身的运营开支。